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The following ideas occurred to mind when I was waiting for my train from Maidstone to Victoria at Maidstone East Station yesterday. I pray that God will richly bless you as a result of my being able to share them with you.
In the civilization in which we currently reside, “Self-Reliance” is accorded the utmost importance. We frequently hear expressions such as “Pull your socks up,” “Learn to stand on your own two feet,” and “You can’t depend upon anybody except yourself.” Although I could add more to the list, I believe the point has been made. One thing, however, that I am certain of is that “Self-Reliance” is similar to a virus in that it is contagious and spreads to every region, carrying with it an activity that is almost always lethal.
Sure, there is some merit to the notion of “Self-Reliance,” but the reality is that for many people, adopting this “cultural attitude” is unfavourable, to say the least.
We see individuals all around us who are desperate, without courage, and feeling defeated, as well as not having enough money to satisfy even basic necessities. Many do not have “Socks to Pull Up,” others have “Fallen and cannot stand on their own two feet,” and many see only fragility of spirit and weakness in the mirror (if they have one). Even if you are a Christian, you may find yourself in this predicament today.
If that’s the case, I’d want to draw your attention to the book of Judges for a minute or two. The Babylonians are discussed here. It would be an exaggeration to call the Babylonian military a corps of “Gentleman Warriors;” rather, they were among the most brutal, hardy, and cruel of any military force in history. These dudes were cruel and part of a semi-terrorist group. The Babylonians were even more dangerous than an eagle, crocodile, or pack of hyenas attacking their victim. In fact, Habakkuk 1:11 refers to them, saying that “…their strength was their God.” They were mighty and extremely proud.
So, what application or meaning does this have for us in our journey of faith? Well, let me tell you by drawing your attention to Israel as they prepared and faced the Midianites. The people of Israel were of surety “God Dependant”, but they were prone like all of us to take our eyes off God and to look upon our own strengths and abilities. The virus of self-reliance often infected them (as it does us.) God knew this of course and in this particular episode in their journey, He was going to take steps to re-focus their attention.
The commanders of Israel had a force of some 20,000 strong, and you can imagine that they had a very well-thought-out battle plan. However, God’s instruction would have come as a “bombshell” to them when they were instructed to reduce the numbers. God decreed “You have too many men” – “Judges 7:2.” Gideon who was effectively the Commander in Chief said to the troops “If any of you are scared, without any disgrace – Go back home” as a result 10,000 immediately left. If that wasn’t bad enough God continued to reduce the troop numbers until there were only 300 of them – That’s a significant number indeed especially when the enemy was described as “thick as locusts” – “Judges 7:12” – However the victory by Gods hand through the 300 was theirs.
The moral of the story is this – There will be times when God will allow our resources to reduce – We won’t like it for sure but he intends that we focus upon Him as our “Strength and Shield” in doing so He will showcase His power at work it is He after all that declares in “Isaiah: 41:10” “I will strengthen you and help you; I will uphold you with my righteous right hand.” So, if today you are feeling helpless, lacking in resources and weak then look again to He who has always kept His promises.
Bless You – Albert
As seguintes idéias me vieram à mente quando esperava que meu trem chegasse a Victoria, na estação de Maidstone East, onde eu já havia estado anteriormente. Rezo para que Deus o abençoe ricamente pelo fato de eu poder partilhá-las com o senhor.
Autoconfiança contra Deus Confiança.
Na civilização em que atualmente residimos, a “Autoconfiança” tem a maior importância. Ouvimos freqüentemente expressões como “Puxe suas meias para cima”, “Aprenda a ficar de pé” e “O senhor não pode depender de ninguém, a não ser de si mesmo”. Embora eu pudesse acrescentar mais à lista, creio que a questão já foi levantada. Uma coisa, porém, que tenho certeza é que “Autoconfiança” é semelhante a um vírus, na medida em que é contagioso e se propaga a todas as regiões, carregando consigo uma atividade que é quase sempre letal.
Claro, há algum mérito na noção de “Autoconfiança”, mas a realidade é que para muitas pessoas, adotar essa “atitude cultural” é, no mínimo, desfavorável.
Vemos à nossa volta pessoas desesperadas, sem coragem, sem se sentirem derrotadas, e que não têm dinheiro suficiente para satisfazer nem mesmo as necessidades básicas. Muitos não têm “meias para levantar”, outros têm “caído e não podem ficar de pé sozinhos”, e muitos só vêem fragilidade de espírito e fraqueza no espelho (se é que têm uma). Mesmo que o senhor seja cristão, talvez se encontre hoje nessa situação difícil.
Se for esse o caso, gostaria de chamar sua atenção para o livro dos juízes por um minuto ou dois. Os babilônios estão sendo discutidos aqui. Seria um exagero chamar os militares babilônicos de “Cavalheiros Guerreiros”; ao contrário, eles estavam entre os mais brutais, robustos e cruéis de toda força militar da história. Esses tipos eram cruéis e faziam parte de um grupo semi-terrorista. Os babilônios eram ainda mais perigosos do que uma águia, um crocodilo ou um bando de hienas atacando sua vítima. Na verdade, Habakkuk 1:11 se refere a eles, dizendo que “…sua força era seu Deus”. Eles eram poderosos e extremamente orgulhosos.
Então, que aplicação ou significado isso tem para nós em nossa jornada de fé? Bem, deixe-me dizer-lhe, chamando sua atenção para Israel, enquanto eles preparavam e enfrentavam os midianitas. O povo de Israel era de certeza “Deus Dependente”, mas, como todos nós, eles eram propensos a tirar os olhos de Deus e a olhar para as nossas próprias forças e capacidades. O vírus da autoconfiança muitas vezes os infectou (como a nós). Deus sabia disso, é claro, e neste episódio em particular em sua jornada, Ele ia tomar medidas para reorientar sua atenção.
Os comandantes de Israel tinham uma força de cerca de 20.000 homens, e o senhor pode imaginar que eles tinham um plano de batalha muito bem pensado. No entanto, a instrução de Deus teria vindo como uma “bomba” para eles, quando receberam instruções para reduzir os números. Deus decretou: “O senhor tem muitos homens” – “Juízes 7:2”. Gideon, que era efetivamente o comandante-chefe, disse às tropas: “Se algum de vocês estiver assustado, sem qualquer desgraça – Voltem para casa”, como resultado, 10.000 partiram imediatamente. Se isso não foi suficientemente mau, Deus continuou a reduzir o número de tropas até que havia apenas 300 deles – esse é um número significativo, especialmente quando o inimigo foi descrito como “grosso como gafanhotos” – “Juízes 7:12” – no entanto, a vitória dos Deuses através dos 300 foi deles.
A moral da história é a seguinte – Haverá momentos em que Deus permitirá que nossos recursos sejam reduzidos – Não vamos gostar disso com certeza, mas Ele pretende que nos concentremos nEle como nossa “Força e Escudo” ao fazê-lo. Ele mostrará Seu poder no trabalho, afinal é Ele que declara em “Isaías”: 41,10″ “Eu vos fortalecerei e vos ajudarei; vos sustentarei com minha justa mão direita”. Portanto, se hoje o senhor se sente desamparado, carente de recursos e fraco, olhe novamente para Aquele que sempre cumpriu suas promessas.
Bendito seja V. Excia.
Albert
