The Sacred Union: Christ and His Church – A Love Story Beyond Time.
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Introduction:
Let’s go on an adventure together into a love story that defies time, space, and human comprehension. It’s a love story recorded in the pages of the Bible, and it’s unlike any other you’ve heard. A profound and intimate relationship between Christ and His beloved church, represented in the Bible as a Bridegroom and His bride, is at the centre of this drama. The story reveals just how close and important this bond is.
In the Bible, this amazing story takes place, and the imagery of marriage paints a clear picture of the bond between Christ and His loving church. Love stories have always held a special place in our hearts. We are enthralled by love stories that transcend time, location, and circumstance. So, welcome to our journey together today! We will be looking into some of the deepest parts of this love story, showing how the Bridegroom (Christ) is devoted to His wife (The Church), how His love cleanses and sanctifies her, and how He has made an eternal promise to His beloved church.
The Intimate Love of Christ.
It’s not just a fancy title when we refer to Christ as the Bridegroom. It’s an invitation to immerse yourself in His remarkable love for His church. It’s a love that defies description. “Ephesians 5:25-27” beautifully describes sacrificial and enduring love. Imagine Christ’s love for His bride, the church, being so strong that He would give everything for her.
The Betrothal of Christ and the Church: A Divine Engagement.
- Christ as the Bridegroom.
In the Bible, Christ is called the Bridegroom and the church is called His beloved bride. This is a very important term. He is not just a teacher or guide; He is also a husband who loves His bride, the church, very much. The idea behind this comes from “Ephesians 5:25–27,” which tells us that Christ’s love for the church is deep and selfless.
- The Betrothal Period.
To comprehend the depth of this divine love story, it’s crucial to grasp the concept of the betrothal period. Now, picture this: in ancient times, before a wedding, there was a special period called the betrothal. During this time, the bride and groom were separated, eagerly awaiting their wedding day. This period mirrors ancient customs. Similarly, during the church age, the church remains in a state of spiritual betrothal, awaiting the glorious union with her Bridegroom. Her sacred responsibility during this betrothal period is unwavering faithfulness “2 Corinthians 11:2” – “Ephesians 5:24.”
Christ’s Remarkable Choice: Chosen in Imperfection.
Let’s look more closely at a truly amazing part of this holy love story that will really move your heart. We’re talking about the amazing choice Jesus Christ made when He chose the church to be His bride. This choice is so amazing that it shows how much God loves us and how much greater his kindness is than ours.
What’s really amazing about this choice is that it has nothing to do with how good the church is or how worthy she is. There is a lot of kindness in this choice made by God. There’s a strong warning in it that our salvation is a gift from a loving Bridegroom, not something we can earn or deserve.
As amazing as that is, it gets even more amazing when you think about how deeply Christ understands the church’s flaws and mistakes. He knows every single thing about her continued battle with sin, even the things she doesn’t want to talk about. He doesn’t just ignore her flaws; He fully recognises them.
Take a moment to think about that. The One who loves the church the most knows her flaws and all. However, His love never changes. It’s a love that accepts us as we are, forgives our mistakes, and keeps reaching out to help us redeem ourselves.
There is a love like this that goes beyond what we can understand. It invites us to come as we are, knowing that our Bridegroom sees us completely and loves us anyway. There is something deeply moving about this love story that reminds us that we are truly and completely loved by God through Christ.
Purifying His Beloved by cleansing and sanctification.
• Purifying with Love.
Another magnificent episode in the big love story between Christ and His church is the purification and sanctification of His beloved. It’s a manifestation of Christ’s deep love, a love that extends beyond safeguarding His bride; it’s a love that longs to make her holy. Consider this: Christ not only sacrificed Himself to claim His bride, but He also set out on a mission to purify her.
Christ’s mission to wash and sanctify His bride demonstrates the depth of His love. “Ephesians 5:26” says that He died not only to secure His bride but also to sanctify her, to make her holy. Furthermore, He continues to cleanse “by the washing of water with the word.“
Christ’s love for His church doesn’t stop at choosing and cherishing. Christ’s love isn’t passive; it also includes cleansing and sanctifying. In simple terms, it means making His beloved bride radiant and pure. He not only chose her (despite her sin) and cherishes her (despite her sin), but he is also cleansing her from her sin.
To reiterate, “Ephesians 5:23”, makes it crystal clear that Christ’s love is not passive; it’s active, relentless, and transformative. His love is a beacon of hope, a promise of purification, and a testament to His unwavering commitment to His beloved bride.
The Bridegroom’s Tender Love for the Church.
There is a significant chapter in the amazing love story between Christ and His church that fills our hearts with astonishment. It all comes down to how the Bridegroom, Jesus Christ, treats His beloved wife, the church. Let us investigate this remarkable love and determine where we fit into this magnificent story.
• The Church as the Body of Christ.
The church is more than a gathering of believers. She is the very body of Christ, according to Scripture. This signifies that Christ’s love and care for His body are beyond our comprehension. It’s like a deep and powerful love that impacts everything.
Christ’s love is not only powerful; it goes beyond what words can express. He is not only the master of the entire Universe but also the leader of the church. This demonstrates that the church is not a mere afterthought in God’s big scheme; rather, she is an essential component of it. She is characterised as the “fullness of him who fills all in all” – “Ephesians 1:22-23.” This amazing love should cause us to pause and reconsider how we refer to the church. Our words should reflect the Bridegroom’s point of view.
- A Redemptive Love.
But wait, there’s more! Christ didn’t stop at choosing and cherishing His church. Christ’s love for His church is, in essence, a multifaceted jewel. It entails selecting, cherishing, purifying, and sanctifying. It is a love that is beyond our comprehension, and it calls us to treat His spouse with the same love and regard that He does. So, let us cherish this love story and remember our responsibility as members of Christ’s cherished body, the church.
- A Love That Transforms.
Let us now discuss something genuinely extraordinary: the New Jerusalem. It represents the amazing power of Christ’s love to transform us. It’s more than simply a location; it’s a symbol of hope, renewal, and the eternal home of Christians. It’s a reminder of the extraordinary beauty of Christ’s love and the promise of an inconceivable future. This city, which we will investigate more, exemplifies the perfection and righteousness that Christ bestows on His people.
So, let our hearts overflow with joy as we await the day when we will enter this magnificent city and dwell forever in the presence of our Saviour.
The Church: The Bride of Christ – A Divine Revelation with a Remarkable Status.
Another outstanding aspect of the magnificent love story between Christ and His church must be explored. It’s about how the church, as Christ’s chosen wife, has a unique and divine position that exceeds our greatest dreams.
- Unveiling God’s Wisdom.
The church is not only selected, but she is also a unique tool of divine revelation. This means she is a key figure in making God known in this era, echoing God’s infinite wisdom – “Ephesians 3:10.” It’s like being entrusted with a rare gift.
Consider this: the church has been chosen not just for salvation but also to be a powerful channel for communicating God’s wisdom and purposes to the world. It’s as if God chose the church to be a beacon of His light, illuminating His infinite knowledge for all to see.
But there’s more to this remarkable collection than meets the eye. It’s not only about salvation; it’s about being a part of God’s big plan to reveal His knowledge. In all of her flaws, the church becomes a conduit of divine truth, a testimonial to God’s great love and grace.
Every time the church unites, worships, and shares God’s Word, it shines like a bright light in the darkness, displaying God’s knowledge and love. So, as members of this chosen body, let us accept our extraordinary status and the obligation we have to reveal God’s wisdom to a world eager for hope and truth.
What else can we say? The church is more than merely a gathering of believers.
- She is a celestial manifestation.
- She is a living example of God’s infinite wisdom.
It’s an awe-inspiring fact that calls us to treasure our position in introducing God to a world in desperate need of His love and wisdom.
The Radiance of New Jerusalem: A Glimpse of Heaven.
The final chapter of the Bible, the book of Revelation, gives us a glimpse into the future, into the eternal state. In this divine vision, we encounter New Jerusalem, also known as “the holy city.” It’s critical to understand that New Jerusalem is more than just a dot on a map; it’s a work of divine workmanship, a location of enormous beauty and holiness.
- A City Unlike Any Other.
“Revelation 21:2 and 10” expose us to this incredible metropolis, which is unlike anything we’ve ever seen. Its brilliance is unparalleled. Consider exquisite stone structures, streets paved with pure gold, and gates studded with pearls. But it’s not just about outward beauty; New Jerusalem represents something deeper; it’s a reflection of its people’s purity and morality.
- A Poetic Picture of the City as the Bride.
Here’s a poetic twist on this celestial city: it’s referred to as the bride. Why? Because it includes everyone who is a part of Christ’s bride. Just as all of a school’s students are referred to as “the school,” all of Christ’s redeemed find their place in this wonderful metropolis.
Eternal Promises of Love: Christ’s Covenant with His Church.
In the heart of this divine love story between Christ, the Bridegroom, and His beloved church, lies a treasure trove of promises that stretch beyond time itself. These vows aren’t transient; they’re eternal, laying the groundwork for a love that will last forever.
- Wiping Away Tears: A Comforting Assurance.
There are a lot of hard times and tears in this world. Even though these things are hard, Christ gives us hope that makes us feel better. He says in “Revelation 21:3” that He will wipe every tear from His church’s eyes. We are told that He will take away all pain and sadness, making sure that God’s presence is with us.
Being reminded of this promise is like having a gentle hand wipe away our tears. All of our pain and sorrow will end in the end. Having hope that our Bridegroom is with us through our troubles, comforting us, and offering a future of endless happiness gives us strength.
- Providing and Protecting: A Love That Never Falters.
Christ’s love for His church knows no bounds; it spans eternity and is distinguished by unwavering promises. One of His vows is to provide for and safeguard His spouse. He declares in “Matthew 16:18” that even the gates of hell would not prevail against His church.
Consider this: just as a loving husband protects and cares for his wife, Christ promises to do the same for His church. This comfort reminds us that no matter what difficulties or fights we endure, we are secure in His love. Nothing can ever harm us because His loving protection surrounds us.
In this world of uncertainty and difficulties, Christ’s promises provide an anchor of hope. They remind us that His love is not transient but eternal, that His presence is our shield, and that His love story with the church will last forever.
The Rapture – The Glorious Union.
The awaited union is now the most exciting element of this love story. It’s similar to a lavish wedding ceremony, but on a much larger scale. The Bible says that the church will be united with Christ one day in an event known as the Rapture. This will be the “wedding ceremony” between Christ and His bride, the church. Imagine the joy, celebration, and eternal love that will fill that moment in “Revelation 19:7-9” – “Revelation 21:1-2.“
The Rapture, my friends, is the divine and supernatural union of the church, the collective body of believers, with Christ, the groom. Can you comprehend the immensity of this occurrence? The build-up to the Rapture is like waiting for the most important and joyful day of your life multiplied by infinity. It represents the completion of God’s perfect purpose, the reunion of the Creator with His creation, and the connection of heaven and earth.
“Revelation 19:7-9” paints a stunning image of this celestial ceremony for us. It speaks of a large crowd rejoicing, praising God, and exclaiming, “Hallelujah! For the Lord our God the Almighty reigns; let us rejoice and exult and give him the glory, for the marriage of the Lamb has come, and his Bride has made herself ready.” This is pure, unadulterated joy.
So, my dear friends, as you study this timeless love story, keep in mind that the most astonishing chapter is yet to come. The magnificent unification of Christ and His church, the Rapture, awaits us all. It’s an unfathomable love story, an immortal celebration of love, and a future filled with unending joy and bliss.
Faithfulness During the Betrothal.
So, what are our responsibilities throughout the betrothal period? Faithfulness is basic yet profound – and simply stated. We, the church, are asked to stay true to Christ in the same way that a bride remains faithful to her future husband. This concept is seen in scriptures such as “2 Corinthians 11:2” and “Ephesians 5:24“. Our loyalty during this period reflects our love and dedication to our Bridegroom.
Conclusion: –
A Love Story Beyond Time: Christ’s Eternal Devotion to His Church.
As we near the end of this incredible love story between Christ and His church, let us pause to reflect on the profound and unbreakable link we’ve discovered.
- Unwavering Devotion: Everlasting Love – “Ephesians 5:25-27.“
We’ve seen Christ’s constant commitment to His wife, the church, throughout our trip. His love is not a passing feeling; it is a deep and lasting commitment that transcends any earthly passion. His self-sacrificed love and deep concern for His people serve as a beacon of pure love, establishing an example for us all. This love story encourages us to treasure and safeguard what is most valuable to Him.
Consider a deep and abiding love that gladly gives up its life for the beloved. Christ’s love for His church is selfless, sacrificial, and unwavering. It’s a love that endures and remains unshaken in the face of adversity.
- The Eternal Covenant: Beyond Time and Tears Promises – “Matthew 16:18” – “Revelation 21:3.“
The promises Christ provides to His church are not limited by time or the ebb and flow of circumstance. They are uncompromising and timeless, written in the very fabric of eternity. He declares in “Matthew 16:18” that not even the gates of hell will prevail against His church. This is a promise of protection and preservation, a guarantee that His love for the church will never die.
But it does not stop there. Another promise is revealed in “Revelation 21:3.” He will wipe away all of our tears. This is a comforting promise, a reassurance that in our times of grief and pain, our Bridegroom will tenderly wipe away our tears. It serves as a reminder that our future is secure in His unwavering love, even in the midst of life’s ups and downs.
Consider a love story that extends beyond the confines of our physical existence and into eternity. Christ’s love for His church is exactly that: an unending, limitless love story. It’s a love story that gives us hope, comfort, and certainty, knowing that we are loved, protected, and held eternally in the arms of our everlasting Bridegroom.
This love narrative between Christ and His church is more than just a story from the past or the present; it is a story that transcends time itself. It’s a love story for the ages, a narrative of love, commitment, and unbreakable pledges.
Questions and Answers for Reflection:
Q1: Why is the imagery of marriage used to describe the relationship between Christ and the church?
- A1: The imagery of marriage symbolises the profound love and devotion between Christ (the Bridegroom) and the church (His bride). It illustrates the sacrificial nature of Christ’s love and the church’s unwavering faithfulness.
Q2: What is the significance of the betrothal period in the relationship between Christ and the church?
- A2: The betrothal period, similar to ancient customs, signifies the separation between the bride and groom until the wedding. During this time, the church’s responsibility is to remain faithful to Christ.
Q3: What does the city of New Jerusalem represent in this love story?
- A3: New Jerusalem represents the heavenly dwelling for believers in the eternal state. While it is not the church, it shares some characteristics with the church, symbolising the radiance and purity of the redeemed.
Q4: Why did Christ choose the church, despite its imperfections?
- A4: Christ’s choice of the church showcases His remarkable love. He chose the church, not because of her perfection, but to reveal His grace and to use her as an instrument of divine revelation.
Q5: How should we view the church, considering its flaws and failures?
- A5: We should view the church with the same love and grace as Christ. While recognising its imperfections, we should also participate in cleansing and sanctifying it rather than tearing it down.
Q6: What are the lifelong promises that Christ makes to His bride, the church?
- A6: Christ promises to provide, protect, and ultimately wipe away every tear from the eyes of His bride. He commits to an eternal covenant, ensuring a future of hope and redemption for His people.
Q7: How can we honour Christ’s love for His bride in our own lives?
- A7: We can honour Christ’s love by cherishing and speaking well of His beloved church, mirroring the love and grace of the Bridegroom Himself. This shows our reverence for Christ and His perspective on His bride.
L’Union sacrée : Le Christ et son Église – Une histoire d’amour au-delà du temps.
Introduction :
Partons ensemble à l’aventure dans une histoire d’amour qui défie le temps, l’espace et l’entendement humain. C’est une histoire d’amour relatée dans les pages de la Bible, et elle ne ressemble à aucune autre que vous ayez entendue. Une relation profonde et intime entre le Christ et son Église bien-aimée, représentée dans la Bible comme un Époux et son épouse, est au centre de ce drame. L’histoire révèle à quel point ce lien est étroit et important.
Dans la Bible, cette histoire étonnante se déroule et l’imagerie du mariage dépeint clairement le lien entre le Christ et son Église bien-aimée. Les histoires d’amour ont toujours occupé une place particulière dans nos cœurs.
Nous sommes captivés par les histoires d’amour qui transcendent le temps, le lieu et les circonstances. Bienvenue donc dans notre voyage d’aujourd’hui ! Nous allons examiner quelques-unes des parties les plus profondes de cette histoire d’amour, en montrant comment l’Époux (le Christ) est dévoué à son épouse (l’Église), comment son amour la purifie et la sanctifie, et comment il a fait une promesse éternelle à son Église bien-aimée.
L’amour intime du Christ.
Il ne s’agit pas seulement d’un titre fantaisiste lorsque nous nous référons au Christ en tant qu’Époux. C’est une invitation à vous immerger dans l’amour remarquable qu’il porte à son Église. C’est un amour qui défie toute description. “Ephésiens 5:25-27” décrit magnifiquement l’amour sacrificiel et durable. Imaginez que l’amour du Christ pour son épouse, l’Église, soit si fort qu’il renonce à tout pour elle.
Les fiançailles du Christ et de l’Église : Des fiançailles divines.
- Le Christ, l’époux.
Dans la Bible, le Christ est appelé l’Époux et l’Église est appelée son épouse bien-aimée. Ce terme est très important. Il n’est pas seulement un enseignant ou un guide ; il est aussi un époux qui aime beaucoup son épouse, l’Église. L’idée sous-jacente est tirée d'”Éphésiens 5:25-27″, qui nous dit que l’amour du Christ pour l’Église est profond et désintéressé. - La période des fiançailles.
Pour comprendre la profondeur de cette histoire d’amour divin, il est essentiel de saisir le concept de la période des fiançailles. Imaginez un peu : dans l’Antiquité, avant le mariage, il y avait une période spéciale appelée les fiançailles. Pendant cette période, les fiancés étaient séparés, attendant avec impatience le jour de leur mariage. Cette période reflète les anciennes coutumes. De même, à l’époque de l’Église, celle-ci demeure dans un état de fiançailles spirituelles, dans l’attente de l’union glorieuse avec son Époux. Sa responsabilité sacrée pendant cette période de fiançailles est une fidélité inébranlable “2 Corinthiens 11:2” – “Ephésiens 5:24”.
Le choix remarquable du Christ : Choisi dans l’imperfection.
Examinons de plus près une partie vraiment étonnante de cette histoire d’amour sainte qui touchera vraiment votre cœur. Il s’agit du choix étonnant que Jésus-Christ a fait lorsqu’il a choisi l’Église pour en faire son épouse. Ce choix est si étonnant qu’il montre à quel point Dieu nous aime et combien sa bonté est supérieure à la nôtre.
Ce qui est vraiment étonnant dans ce choix, c’est qu’il n’a rien à voir avec la qualité de l’Église ou sa valeur. Il y a beaucoup de bonté dans ce choix fait par Dieu. Il contient un avertissement fort que notre salut est un don d’un Époux aimant, et non quelque chose que nous pouvons gagner ou mériter.
Aussi étonnant que cela puisse être, cela le devient encore plus quand on pense à la profondeur avec laquelle le Christ comprend les défauts et les erreurs de l’Église. Il connaît la moindre chose de son combat permanent contre le péché, même les choses dont elle ne veut pas parler. Il ne se contente pas d’ignorer ses défauts, il les reconnaît pleinement.
Prenez le temps d’y réfléchir. Celui qui aime le plus l’Église connaît ses défauts et tout. Mais son amour ne change pas. C’est un amour qui nous accepte tels que nous sommes, qui pardonne nos erreurs et qui continue à nous tendre la main pour nous aider à nous racheter.
Il existe un tel amour qui va au-delà de ce que nous pouvons comprendre. Il nous invite à venir tels que nous sommes, sachant que notre Époux nous voit complètement et nous aime de toute façon. Il y a quelque chose de profondément émouvant dans cette histoire d’amour qui nous rappelle que nous sommes vraiment et complètement aimés par Dieu à travers le Christ.
Il purifie son bien-aimé par la purification et la sanctification.
- Purifiant par l’amour.
Un autre épisode magnifique de la grande histoire d’amour entre le Christ et son Église est la purification et la sanctification de sa bien-aimée. C’est une manifestation de l’amour profond du Christ, un amour qui va au-delà de la protection de son épouse ; c’est un amour qui désire ardemment la rendre sainte. Considérez ceci : Le Christ ne s’est pas seulement sacrifié pour réclamer son épouse, mais il s’est aussi donné pour mission de la purifier.
La mission du Christ de laver et de sanctifier son épouse démontre la profondeur de son amour. “Ephésiens 5:26” dit qu’il est mort non seulement pour assurer son épouse, mais aussi pour la sanctifier, la rendre sainte. De plus, il continue à la purifier “par le lavage d’eau avec la parole”.
L’amour du Christ pour son Église ne se limite pas à la choisir et à la chérir. L’amour du Christ n’est pas passif, il inclut aussi la purification et la sanctification. En termes simples, cela signifie rendre son épouse bien-aimée rayonnante et pure. Non seulement il l’a choisie (malgré son péché) et la chérit (malgré son péché), mais il la purifie aussi de son péché.
Ephésiens 5:23″ montre clairement que l’amour du Christ n’est pas passif ; il est actif, implacable et transformateur. Son amour est une lueur d’espoir, une promesse de purification et un testament de son engagement inébranlable envers son épouse bien-aimée.
L’amour tendre de l’Époux pour l’Église.
Un chapitre important de l’étonnante histoire d’amour entre le Christ et son Église remplit nos cœurs d’étonnement. Il s’agit de la manière dont l’Époux, Jésus-Christ, traite son épouse bien-aimée, l’Église. Examinons cet amour remarquable et déterminons quelle est notre place dans cette magnifique histoire.
- L’Église, corps du Christ.
L’Église est plus qu’un rassemblement de croyants. Elle est le corps même du Christ, selon les Écritures. Cela signifie que l’amour du Christ et l’attention qu’il porte à son corps dépassent notre compréhension. C’est comme un amour profond et puissant qui a un impact sur tout.
L’amour du Christ n’est pas seulement puissant, il va au-delà de ce que les mots peuvent exprimer. Il n’est pas seulement le maître de l’univers tout entier, mais aussi le chef de l’Eglise. Cela montre que l’Église n’est pas un simple élément secondaire dans le grand projet de Dieu, mais qu’elle en est une composante essentielle. Elle est caractérisée comme la “plénitude de celui qui remplit tout en tous” – “Ephésiens 1:22-23”. Cet amour étonnant devrait nous inciter à faire une pause et à reconsidérer la manière dont nous nous référons à l’Église. Nos paroles devraient refléter le point de vue de l’Époux.
- Un amour rédempteur.
Mais attendez, ce n’est pas tout ! Le Christ ne s’est pas contenté de choisir et de chérir son Église. L’amour du Christ pour son Église est, par essence, un joyau aux multiples facettes. Il comprend la sélection, le chérissement, la purification et la sanctification. C’est un amour qui dépasse notre entendement et qui nous appelle à traiter son épouse avec le même amour et la même considération que lui. Chérissons donc cette histoire d’amour et souvenons-nous de notre responsabilité en tant que membres du corps chéri du Christ, l’Église.
- Un amour qui transforme.
Parlons maintenant de quelque chose de véritablement extraordinaire : la nouvelle Jérusalem. Elle représente le pouvoir étonnant de l’amour du Christ de nous transformer. Plus qu’un simple lieu, c’est un symbole d’espoir, de renouveau et la demeure éternelle des chrétiens. Elle rappelle l’extraordinaire beauté de l’amour du Christ et la promesse d’un avenir inconcevable. Cette ville, que nous étudierons plus en détail, illustre la perfection et la justice que le Christ accorde à son peuple.
Alors, que nos cœurs débordent de joie en attendant le jour où nous entrerons dans cette ville magnifique et où nous demeurerons pour toujours dans la présence de notre Sauveur.
L’Église : L’Épouse du Christ – Une révélation divine au statut remarquable.
Un autre aspect remarquable de la magnifique histoire d’amour entre le Christ et son Église doit être exploré. Il s’agit de la façon dont l’Église, en tant qu’épouse choisie par le Christ, occupe une position unique et divine qui dépasse nos rêves les plus fous.
- Révéler la sagesse de Dieu.
L’Église n’est pas seulement choisie, elle est aussi un outil unique de révélation divine. Cela signifie qu’elle est un personnage clé pour faire connaître Dieu à cette époque, faisant écho à la sagesse infinie de Dieu – “Ephésiens 3:10”. C’est comme si on lui confiait un don rare.
Considérez ceci : l’Église a été choisie non seulement pour le salut, mais aussi pour être un puissant canal de communication de la sagesse et des desseins de Dieu au monde. C’est comme si Dieu avait choisi l’Église pour être un phare de sa lumière, illuminant son savoir infini pour que tout le monde puisse le voir.
Mais cette remarquable collection ne se limite pas à ce que l’on pourrait croire. Il ne s’agit pas seulement de salut ; il s’agit de faire partie du grand plan de Dieu pour révéler Sa connaissance. Dans toutes ses imperfections, l’Église devient un conduit de la vérité divine, un témoignage du grand amour et de la grâce de Dieu.
Chaque fois qu’elle s’unit, qu’elle adore et qu’elle partage la Parole de Dieu, elle brille comme une lumière dans les ténèbres, démontrant la connaissance et l’amour de Dieu. Alors, en tant que membres de ce corps élu, acceptons notre statut extraordinaire et l’obligation que nous avons de révéler la sagesse de Dieu à un monde avide d’espoir et de vérité.
Que pouvons-nous dire d’autre ? L’Église est plus qu’un simple rassemblement de croyants.
- Elle est une manifestation céleste.
- Elle est un exemple vivant de la sagesse infinie de Dieu.
C’est un fait impressionnant qui nous appelle à chérir notre position en présentant Dieu à un monde qui a désespérément besoin de son amour et de sa sagesse.
Le rayonnement de la nouvelle Jérusalem : Un aperçu du ciel.
Le dernier chapitre de la Bible, le livre de l’Apocalypse, nous donne un aperçu de l’avenir, de l’état éternel. Dans cette vision divine, nous rencontrons la nouvelle Jérusalem, également connue sous le nom de “ville sainte”. Il est essentiel de comprendre que la nouvelle Jérusalem est plus qu’un simple point sur une carte ; c’est une œuvre divine, un lieu d’une beauté et d’une sainteté immenses.
- Une ville pas comme les autres.
“Apocalypse 21:2 et 10” nous fait découvrir cette incroyable métropole, qui ne ressemble à rien de ce que nous avons vu jusqu’à présent. Son éclat est sans pareil. Pensez aux structures de pierre exquises, aux rues pavées d’or pur et aux portes constellées de perles. Mais il ne s’agit pas seulement de beauté extérieure ; la nouvelle Jérusalem représente quelque chose de plus profond ; elle est le reflet de la pureté et de la moralité de son peuple.
- Une image poétique de la ville comme épouse.
Voici une image poétique de cette ville céleste : on l’appelle la fiancée. Pourquoi ? Parce qu’elle comprend tous ceux qui font partie de l’épouse du Christ. De même que tous les élèves d’une école sont appelés “l’école”, tous les rachetés du Christ trouvent leur place dans cette merveilleuse métropole.
Promesses éternelles d’amour : L’alliance du Christ avec son Église.
Au cœur de cette divine histoire d’amour entre le Christ, l’Époux, et son Église bien-aimée, se trouve un trésor de promesses qui s’étendent au-delà du temps lui-même. Ces vœux ne sont pas éphémères, ils sont éternels et posent les bases d’un amour qui durera toujours.
- Essuyer les larmes : Une assurance réconfortante.
Il y a beaucoup de moments difficiles et de larmes dans ce monde. Même si ces choses sont difficiles, le Christ nous donne un espoir qui nous fait nous sentir mieux. Il dit dans “Apocalypse 21:3” qu’il essuiera toute larme des yeux de son Église. Il nous dit qu’il enlèvera toute douleur et toute tristesse, en s’assurant que la présence de Dieu est avec nous.
Se rappeler cette promesse, c’est comme si une main douce essuyait nos larmes. Toutes nos douleurs et nos peines prendront fin à la fin. L’espoir que notre Époux nous accompagne dans nos difficultés, qu’il nous réconforte et qu’il nous offre un avenir de bonheur sans fin nous donne de la force.
- Pourvoir et protéger : Un amour qui ne faiblit jamais.
L’amour du Christ pour son Église ne connaît pas de limites ; il s’étend sur l’éternité et se distingue par des promesses inébranlables. L’un de ses vœux est de pourvoir aux besoins de son épouse et de la protéger. Il déclare dans “Matthieu 16:18” que même les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre son Église.
Considérez ceci : tout comme un mari aimant protège et prend soin de sa femme, le Christ promet de faire la même chose pour son Eglise. Ce réconfort nous rappelle que, quelles que soient les difficultés ou les luttes que nous endurons, nous sommes en sécurité dans son amour. Rien ne peut nous nuire, car sa protection aimante nous entoure.
Dans ce monde d’incertitude et de difficultés, les promesses du Christ constituent une ancre d’espérance. Elles nous rappellent que son amour n’est pas éphémère, mais éternel, que sa présence est notre bouclier et que son histoire d’amour avec l’Église durera toujours.
L’enlèvement – l’union glorieuse.
L’union attendue est maintenant l’élément le plus excitant de cette histoire d’amour. Elle s’apparente à une somptueuse cérémonie de mariage, mais à une échelle beaucoup plus grande. La Bible dit que l’Église sera un jour unie au Christ lors d’un événement connu sous le nom d’enlèvement. Ce sera la “cérémonie de mariage” entre le Christ et son épouse, l’Église. Imaginez la joie, la célébration et l’amour éternel qui rempliront ce moment dans “Apocalypse 19:7-9” – “Apocalypse 21:1-2”.
L’Enlèvement, mes amis, est l’union divine et surnaturelle de l’Eglise, le corps collectif des croyants, avec le Christ, le marié. Pouvez-vous comprendre l’immensité de cet événement ? La période qui précède l’enlèvement est comme l’attente du jour le plus important et le plus joyeux de votre vie, multiplié par l’infini. Il représente l’achèvement du dessein parfait de Dieu, la réunion du Créateur avec sa création, et la connexion du ciel et de la terre.
“Apocalypse 19:7-9” nous dépeint une image étonnante de cette cérémonie céleste. Il parle d’une grande foule qui se réjouit, loue Dieu et s’exclame : “Alléluia ! Car le Seigneur notre Dieu tout-puissant règne ; réjouissons-nous, exultons et rendons-lui gloire, car les noces de l’Agneau sont venues, et son Épouse s’est préparée”. C’est une joie pure, sans mélange.
Ainsi, mes chers amis, en étudiant cette histoire d’amour intemporelle, gardez à l’esprit que le chapitre le plus étonnant est encore à venir. La magnifique unification du Christ et de son Église, l’enlèvement, nous attend tous. C’est une histoire d’amour insondable, une célébration immortelle de l’amour et un avenir rempli de joie et de bonheur sans fin.
La fidélité pendant les fiançailles.
Quelles sont donc nos responsabilités pendant la période des fiançailles ? La fidélité est à la fois fondamentale et profonde – et elle s’énonce simplement. Il nous est demandé, à nous l’Église, de rester fidèles au Christ de la même manière qu’une épouse reste fidèle à son futur mari. Ce concept est illustré dans des passages tels que “2 Corinthiens 11:2” et “Ephésiens 5:24”. Notre loyauté pendant cette période reflète notre amour et notre dévouement à l’égard de notre Époux.
Conclusion
Une histoire d’amour au-delà du temps : la dévotion éternelle du Christ à son Église.
Alors que nous approchons de la fin de cette incroyable histoire d’amour entre le Christ et son Église, arrêtons-nous pour réfléchir au lien profond et indéfectible que nous avons découvert.
- Une dévotion inébranlable : L’amour éternel – “Éphésiens 5:25-27”.
Tout au long de notre voyage, nous avons constaté l’engagement constant du Christ envers son épouse, l’Église. Son amour n’est pas un sentiment passager ; c’est un engagement profond et durable qui transcende toute passion terrestre. L’amour qu’il s’est sacrifié et l’attention qu’il a portée à son peuple constituent un phare d’amour pur, un exemple pour nous tous. Cette histoire d’amour nous encourage à chérir et à sauvegarder ce qui a le plus de valeur à ses yeux.
Considérez un amour profond et durable qui donne volontiers sa vie pour l’être aimé. L’amour du Christ pour son Église est désintéressé, sacrificiel et inébranlable. C’est un amour qui dure et reste inébranlable face à l’adversité.
- L’alliance éternelle : Au-delà du temps et des larmes Promesses – “Matthieu 16:18” – “Apocalypse 21:3”.
Les promesses que le Christ fait à son Église ne sont pas limitées par le temps ou par le flux et le reflux des circonstances. Elles sont sans compromis et intemporelles, inscrites dans le tissu même de l’éternité. Il déclare dans “Matthieu 16:18” que même les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre son Eglise. C’est une promesse de protection et de préservation, une garantie que son amour pour l’Église ne mourra jamais.
Mais cela ne s’arrête pas là. Une autre promesse est révélée dans “Apocalypse 21:3”. Il essuiera toutes nos larmes. C’est une promesse réconfortante, une assurance que dans nos moments de chagrin et de douleur, notre Époux essuiera tendrement nos larmes. Elle nous rappelle que notre avenir est assuré par son amour inébranlable, même au milieu des hauts et des bas de la vie.
Considérez une histoire d’amour qui s’étend au-delà des limites de notre existence physique et dans l’éternité. L’amour du Christ pour son Église est exactement cela : une histoire d’amour sans fin et sans limite. C’est une histoire d’amour qui nous donne de l’espoir, du réconfort et de la certitude, sachant que nous sommes aimés, protégés et retenus éternellement dans les bras de notre Époux éternel.
Ce récit d’amour entre le Christ et son Église est plus qu’une simple histoire du passé ou du présent ; c’est une histoire qui transcende le temps lui-même. C’est une histoire d’amour pour les siècles à venir, une histoire d’amour, d’engagement et de promesses incassables.
Questions et réponses pour la réflexion :
Q1 : Pourquoi l’image du mariage est-elle utilisée pour décrire la relation entre le Christ et l’Église ?
- R1 : L’image du mariage symbolise l’amour profond et la dévotion entre le Christ (l’Époux) et l’Église (son épouse). Elle illustre la nature sacrificielle de l’amour du Christ et la fidélité inébranlable de l’Église.
Q2 : Quelle est la signification de la période des fiançailles dans la relation entre le Christ et l’Église ? - R2 : La période des fiançailles, semblable aux anciennes coutumes, signifie la séparation entre les fiancés jusqu’au mariage. Pendant cette période, la responsabilité de l’Église est de rester fidèle au Christ.
Q3 : Que représente la ville de la nouvelle Jérusalem dans cette histoire d’amour ? - R3 : La nouvelle Jérusalem représente la demeure céleste des croyants dans l’état éternel. Bien qu’elle ne soit pas l’Eglise, elle partage certaines caractéristiques avec elle, symbolisant l’éclat et la pureté des rachetés.
Q4 : Pourquoi le Christ a-t-il choisi l’Eglise, malgré ses imperfections ? - R4 : Le choix de l’Église par le Christ illustre son amour remarquable. Il l’a choisie, non pas en raison de sa perfection, mais pour révéler sa grâce et l’utiliser comme instrument de la révélation divine.
Q5 : Comment devrions-nous considérer l’Eglise, compte tenu de ses défauts et de ses échecs ? - R5 : Nous devrions considérer l’Église avec le même amour et la même grâce que le Christ. Tout en reconnaissant ses imperfections, nous devrions aussi participer à sa purification et à sa sanctification plutôt qu’à sa destruction.
Q6 : Quelles sont les promesses que le Christ fait à son épouse, l’Église, tout au long de sa vie ? - R6 : Le Christ promet de pourvoir aux besoins de son épouse, de la protéger et, en fin de compte, d’essuyer toutes les larmes de ses yeux. Il s’engage dans une alliance éternelle, assurant un avenir d’espoir et de rédemption pour son peuple.
Q7 : Comment pouvons-nous honorer l’amour du Christ pour son épouse dans notre propre vie ? - R7 : Nous pouvons honorer l’amour du Christ en chérissant son Église bien-aimée et en disant du bien d’elle, reflétant ainsi l’amour et la grâce de l’Époux lui-même. Cela montre notre respect pour le Christ et son point de vue sur son épouse.
A União Sagrada: Cristo e a sua Igreja – Uma história de amor para além do tempo.
Introdução:
Vamos aventurar-nos juntos numa história de amor que desafia o tempo, o espaço e a compreensão humana. É uma história de amor registada nas páginas da Bíblia, e é diferente de todas as outras que já ouviu. Uma relação profunda e íntima entre Cristo e a Sua amada igreja, representada na Bíblia como um Noivo e a Sua noiva, está no centro deste drama. A história revela quão estreita e importante é esta ligação.
Na Bíblia, esta história espantosa tem lugar, e as imagens do casamento pintam uma imagem clara da ligação entre Cristo e a Sua amada igreja. As histórias de amor sempre ocuparam um lugar especial nos nossos corações.
Ficamos encantados com histórias de amor que transcendem o tempo, o local e as circunstâncias. Por isso, bem-vindos à nossa viagem conjunta de hoje! Iremos analisar algumas das partes mais profundas desta história de amor, mostrando como o Noivo (Cristo) é dedicado à Sua esposa (a Igreja), como o Seu amor a purifica e santifica, e como Ele fez uma promessa eterna à Sua amada igreja.
O Amor Íntimo de Cristo.
Não se trata apenas de um título pomposo quando nos referimos a Cristo como o Noivo. É um convite para mergulharmos no Seu extraordinário amor pela Sua igreja. É um amor que desafia qualquer descrição. “Efésios 5:25-27” descreve maravilhosamente o amor sacrificial e duradouro. Imagine o amor de Cristo pela Sua noiva, a igreja, tão forte que Ele desistiria de tudo por ela.
O noivado de Cristo e a Igreja: Um noivado divino.
- Cristo como o Noivo.
Na Bíblia, Cristo é chamado de o Noivo e a igreja é chamada de Sua noiva amada. Este é um termo muito importante. Ele não é apenas um mestre ou guia; é também um marido que ama muito a sua noiva, a igreja. A ideia por detrás disto vem de “Efésios 5:25-27”, que nos diz que o amor de Cristo pela igreja é profundo e altruísta. - O período do noivado.
Para compreender a profundidade desta história de amor divino, é crucial entender o conceito de período de noivado. Agora, imagine o seguinte: nos tempos antigos, antes de um casamento, havia um período especial chamado de noivado. Durante esse período, os noivos ficavam separados, aguardando ansiosamente o dia do casamento. Este período reflecte os costumes antigos. Da mesma forma, durante a era da igreja, a igreja permanece num estado de noivado espiritual, aguardando a gloriosa união com o seu Noivo. Sua responsabilidade sagrada durante este período de noivado é a fidelidade inabalável “2 Coríntios 11:2” – “Efésios 5:24.”
A notável escolha de Cristo: Escolhido na imperfeição.
Vejamos mais de perto uma parte verdadeiramente espantosa desta santa história de amor que vai realmente comover o seu coração. Estamos a falar da espantosa escolha que Jesus Cristo fez quando escolheu a igreja para ser a Sua noiva. Esta escolha é tão espantosa que mostra o quanto Deus nos ama e o quanto a Sua bondade é maior do que a nossa.
O que é realmente espantoso nesta escolha é que não tem nada a ver com o facto de a igreja ser boa ou digna. Há muita bondade nesta escolha feita por Deus. Há um forte aviso de que a nossa salvação é um presente de um Noivo amoroso, não algo que possamos ganhar ou merecer.
Por mais espantoso que isso seja, fica ainda mais espantoso quando pensamos em como Cristo compreende profundamente as falhas e os erros da igreja. Ele sabe tudo sobre a sua contínua batalha contra o pecado, mesmo as coisas que ela não quer falar. Ele não se limita a ignorar os seus defeitos; Ele reconhece-os plenamente.
Pensemos nisto por um momento. Aquele que mais ama a igreja conhece os seus defeitos e tudo o mais. No entanto, o Seu amor nunca muda. É um amor que nos aceita como somos, perdoa os nossos erros e continua a estender a mão para nos ajudar a redimirmo-nos.
Há um amor como este que vai para além do que podemos compreender. Convida-nos a vir como somos, sabendo que o nosso Esposo nos vê completamente e nos ama na mesma. Há algo de profundamente comovente nesta história de amor que nos recorda que somos verdadeira e completamente amados por Deus através de Cristo.
Purificando o Seu Amado através da limpeza e da santificação.
- Purificando com Amor.
Outro episódio magnífico na grande história de amor entre Cristo e a Sua igreja é a purificação e santificação do Seu amado. É uma manifestação do profundo amor de Cristo, um amor que vai para além da proteção da Sua noiva; é um amor que anseia por torná-la santa. Consideremos isto: Cristo não só se sacrificou para reclamar a Sua noiva, mas também partiu numa missão para a purificar.
A missão de Cristo de lavar e santificar a Sua noiva demonstra a profundidade do Seu amor. “Efésios 5:26 diz que Ele morreu não só para assegurar a Sua noiva, mas também para a santificar, para a tornar santa. Além disso, Ele continua a purificar “pela lavagem da água com a palavra”.
O amor de Cristo pela Sua igreja não se limita a escolher e acarinhar. O amor de Cristo não é passivo, ele também inclui a limpeza e a santificação. Em termos simples, significa tornar a Sua amada noiva radiante e pura. Ele não só a escolheu (apesar do seu pecado) e a acarinha (apesar do seu pecado), como também a está a purificar do seu pecado.
Para reiterar, “Efésios 5:23”, deixa bem claro que o amor de Cristo não é passivo; é ativo, implacável e transformador. O Seu amor é um farol de esperança, uma promessa de purificação e um testemunho do Seu compromisso inabalável para com a Sua amada noiva.
O terno amor do noivo pela Igreja.
Há um capítulo significativo na incrível história de amor entre Cristo e Sua igreja que enche nosso coração de espanto. Tudo se resume à forma como o Noivo, Jesus Cristo, trata a Sua amada esposa, a igreja. Vamos investigar este amor notável e determinar onde nos encaixamos nesta magnífica história.
- A Igreja como Corpo de Cristo.
A igreja é mais do que uma reunião de crentes. Ela é o próprio corpo de Cristo, de acordo com as Escrituras. Isto significa que o amor e o cuidado de Cristo pelo Seu corpo estão para além da nossa compreensão. É como um amor profundo e poderoso que afecta tudo.
O amor de Cristo não é apenas poderoso; vai para além do que as palavras podem exprimir. Ele não é apenas o mestre de todo o Universo, mas também o líder da igreja. Isto demonstra que a igreja não é uma mera reflexão posterior no grande esquema de Deus; pelo contrário, ela é um componente essencial do mesmo. Ela é caracterizada como a “plenitude daquele que a tudo enche em todos” – “Efésios 1:22-23”. Este amor extraordinário deve levar-nos a parar e a reconsiderar a forma como nos referimos à igreja. As nossas palavras devem refletir o ponto de vista do Esposo.
- Um Amor Redentor.
Mas espera, há mais! Cristo não se limitou a escolher e acarinhar a Sua igreja. O amor de Cristo pela Sua igreja é, em essência, uma joia multifacetada. Implica selecionar, acarinhar, purificar e santificar. É um amor que ultrapassa a nossa compreensão e que nos chama a tratar o Seu cônjuge com o mesmo amor e consideração que Ele tem. Por isso, apreciemos esta história de amor e lembremo-nos da nossa responsabilidade como membros do corpo amado de Cristo, a igreja.
- Um amor que transforma.
Falemos agora de algo genuinamente extraordinário: a Nova Jerusalém. Ela representa o incrível poder do amor de Cristo para nos transformar. É mais do que um simples local; é um símbolo de esperança, renovação e o lar eterno dos cristãos. É uma lembrança da extraordinária beleza do amor de Cristo e da promessa de um futuro inconcebível. Esta cidade, que iremos investigar melhor, exemplifica a perfeição e a justiça que Cristo concede ao seu povo.
Por isso, deixemos o nosso coração transbordar de alegria enquanto aguardamos o dia em que entraremos nesta magnífica cidade e habitaremos para sempre na presença do nosso Salvador.
A Igreja: A Noiva de Cristo – Uma Revelação Divina com um Status Notável.
Outro aspeto marcante da magnífica história de amor entre Cristo e Sua igreja deve ser explorado. Trata-se de como a igreja, como esposa escolhida de Cristo, tem uma posição única e divina que excede os nossos maiores sonhos.
- Revelando a sabedoria de Deus.
A igreja não é apenas selecionada, mas é também um instrumento único de revelação divina. Isto significa que ela é uma figura chave para tornar Deus conhecido nesta era, ecoando a sabedoria infinita de Deus – “Efésios 3:10”. É como se lhe fosse confiado um dom raro.
Considere o seguinte: a igreja foi escolhida não apenas para a salvação, mas também para ser um poderoso canal de comunicação da sabedoria e dos propósitos de Deus para o mundo. É como se Deus tivesse escolhido a igreja para ser um farol da Sua luz, iluminando o Seu conhecimento infinito para todos verem.
Mas há mais nesta notável coleção do que parece. Não se trata apenas de salvação; trata-se de fazer parte do grande plano de Deus para revelar o Seu conhecimento. Em todas as suas falhas, a igreja torna-se um canal da verdade divina, um testemunho do grande amor e graça de Deus.
Cada vez que a igreja se une, adora e partilha a Palavra de Deus, ela brilha como uma luz nas trevas, mostrando o conhecimento e o amor de Deus. Por isso, como membros deste corpo escolhido, aceitemos o nosso estatuto extraordinário e a obrigação que temos de revelar a sabedoria de Deus a um mundo ávido de esperança e verdade.
Que mais podemos dizer? A igreja é mais do que uma mera reunião de crentes.
- Ela é uma manifestação celestial.
- Ela é um exemplo vivo da infinita sabedoria de Deus.
É um facto inspirador que nos chama a valorizar a nossa posição na apresentação de Deus a um mundo que necessita desesperadamente do Seu amor e sabedoria.
O brilho da Nova Jerusalém: Um vislumbre do céu.
O último capítulo da Bíblia, o livro do Apocalipse, dá-nos um vislumbre do futuro, do estado eterno. Nesta visão divina, encontramos a Nova Jerusalém, também conhecida como “a cidade santa”. É fundamental compreender que a Nova Jerusalém é mais do que apenas um ponto num mapa; é uma obra de arte divina, um local de enorme beleza e santidade.
- Uma cidade diferente de qualquer outra.
“Apocalipse 21:2 e 10” expõe-nos a esta incrível metrópole, que é diferente de tudo o que já vimos. O seu brilho não tem paralelo. Considere as requintadas estruturas de pedra, as ruas pavimentadas com ouro puro e os portões cravejados de pérolas. Mas não se trata apenas de beleza exterior; a Nova Jerusalém representa algo mais profundo; é um reflexo da pureza e da moralidade do seu povo.
- Uma imagem poética da cidade como a noiva.
Aqui está uma reviravolta poética nesta cidade celestial: ela é referida como a noiva. Porquê? Porque inclui todos os que fazem parte da noiva de Cristo. Assim como todos os alunos de uma escola são chamados de “a escola”, todos os redimidos de Cristo encontram seu lugar nessa maravilhosa metrópole.
Promessas eternas de amor: O Pacto de Cristo com a Sua Igreja.
No coração desta divina história de amor entre Cristo, o Noivo, e a Sua amada igreja, encontra-se um tesouro de promessas que se estendem para além do próprio tempo. Estes votos não são transitórios; são eternos, lançando as bases para um amor que durará para sempre.
- Enxugando as lágrimas: Uma garantia reconfortante.
Há muitos momentos difíceis e lágrimas neste mundo. Mesmo que essas coisas sejam difíceis, Cristo nos dá esperança que nos faz sentir melhor. Ele diz em “Apocalipse 21:3” que enxugará dos olhos de Sua igreja toda lágrima. É-nos dito que Ele tirará toda a dor e tristeza, assegurando que a presença de Deus está connosco.
Ser lembrado dessa promessa é como ter uma mão gentil enxugando nossas lágrimas. Toda a nossa dor e tristeza acabarão no fim. Ter a esperança de que o nosso Esposo está connosco durante os nossos problemas, confortando-nos e oferecendo-nos um futuro de felicidade sem fim, dá-nos força.
- Prover e proteger: Um amor que nunca falha.
O amor de Cristo pela Sua Igreja não tem limites; estende-se pela eternidade e distingue-se por promessas inabaláveis. Uma das Suas promessas é a de prover e proteger a Sua esposa. Ele declara em “Mateus 16:18” que nem mesmo as portas do inferno prevaleceriam contra a Sua igreja.
Considere o seguinte: assim como um marido amoroso protege e cuida da sua esposa, Cristo promete fazer o mesmo pela Sua igreja. Este conforto lembra-nos que, independentemente das dificuldades ou lutas que enfrentemos, estamos seguros no Seu amor. Nada nos pode prejudicar porque a Sua proteção amorosa nos rodeia.
Neste mundo de incertezas e dificuldades, as promessas de Cristo são uma âncora de esperança. Elas lembram-nos que o Seu amor não é transitório, mas eterno, que a Sua presença é o nosso escudo e que a Sua história de amor com a Igreja durará para sempre.
O Arrebatamento – A União Gloriosa.
A união esperada é agora o elemento mais emocionante desta história de amor. É semelhante a uma cerimónia de casamento luxuosa, mas numa escala muito maior. A Bíblia diz que a igreja será unida a Cristo um dia num evento conhecido como o Arrebatamento. Esta será a “cerimónia de casamento” entre Cristo e a Sua noiva, a igreja. Imagine a alegria, a celebração e o amor eterno que preencherão esse momento em “Apocalipse 19:7-9” – “Apocalipse 21:1-2”.
O Arrebatamento, meus amigos, é a união divina e sobrenatural da igreja, o corpo coletivo de crentes, com Cristo, o noivo. Consegues compreender a imensidão deste acontecimento? A preparação para o Arrebatamento é como esperar o dia mais importante e alegre da sua vida multiplicado pelo infinito. Representa o cumprimento do propósito perfeito de Deus, a reunião do Criador com a Sua criação e a ligação do céu e da terra.
“Apocalipse 19:7-9” pinta para nós uma imagem impressionante desta cerimónia celestial. Fala de uma grande multidão que se regozija, louva a Deus e exclama: “Aleluia! Porque o Senhor nosso Deus, o Todo-Poderoso, reina; regozijemo-nos, exultemos e demos-lhe a glória, porque são chegadas as bodas do Cordeiro, e a sua Esposa preparou-se”. Esta é uma alegria pura, não adulterada.
Por isso, meus queridos amigos, ao estudarem esta história de amor intemporal, tenham em mente que o capítulo mais espantoso ainda está para vir. A magnífica unificação de Cristo e Sua igreja, o Arrebatamento, espera por todos nós. É uma história de amor insondável, uma celebração imortal do amor e um futuro repleto de alegria e felicidade sem fim.
Fidelidade durante o noivado.
Então, quais são as nossas responsabilidades durante o período do noivado? A fidelidade é básica, mas profunda – e simplesmente afirmada. A nós, a igreja, é-nos pedido que permaneçamos fiéis a Cristo da mesma forma que uma noiva permanece fiel ao seu futuro marido. Este conceito é visto em escrituras como “2 Coríntios 11:2” e “Efésios 5:24”. A nossa lealdade durante este período reflecte o nosso amor e dedicação ao nosso Noivo.
Conclusão: –
Uma história de amor para além do tempo: A eterna devoção de Cristo à Sua Igreja.
À medida que nos aproximamos do fim desta incrível história de amor entre Cristo e a Sua igreja, façamos uma pausa para refletir sobre a profunda e inquebrável ligação que descobrimos.
- Devoção inabalável: Amor Eterno – “Efésios 5:25-27”.
Vimos o compromisso constante de Cristo para com a Sua esposa, a Igreja, ao longo da nossa viagem. O Seu amor não é um sentimento passageiro; é um compromisso profundo e duradouro que transcende qualquer paixão terrena. O Seu amor auto-sacrificado e a Sua profunda preocupação com o Seu povo servem como um farol de amor puro, estabelecendo um exemplo para todos nós. Esta história de amor encoraja-nos a valorizar e a salvaguardar o que é mais valioso para Ele.
Considere um amor profundo e duradouro que, de bom grado, dá a vida pelo amado. O amor de Cristo pela Sua Igreja é altruísta, sacrificial e inabalável. É um amor que perdura e permanece inabalável em face da adversidade.
- O Pacto Eterno: Para além do tempo e das lágrimas Promessas – “Mateus 16:18” – “Apocalipse 21:3”.
As promessas que Cristo faz à Sua igreja não são limitadas pelo tempo ou pelo fluxo e refluxo das circunstâncias. Elas são inflexíveis e atemporais, escritas no próprio tecido da eternidade. Ele declara em “Mateus 16:18” que nem mesmo as portas do inferno prevalecerão contra a Sua igreja. Esta é uma promessa de proteção e preservação, uma garantia de que o Seu amor pela igreja nunca morrerá.
Mas não pára por aí. Outra promessa é revelada em “Apocalipse 21:3”. Ele enxugará todas as nossas lágrimas. Esta é uma promessa reconfortante, uma garantia de que nos nossos tempos de tristeza e dor, o nosso Noivo enxugará ternamente as nossas lágrimas. Serve para nos lembrar que o nosso futuro está seguro no Seu amor inabalável, mesmo no meio dos altos e baixos da vida.
Considere um conto de amor que se estende para além dos limites da nossa existência física e para a eternidade. O amor de Cristo pela Sua Igreja é exatamente isso: uma história de amor sem fim e sem limites. É uma história de amor que nos dá esperança, conforto e certeza, sabendo que somos amadas, protegidas e amparadas eternamente nos braços do nosso eterno Noivo.
Esta narrativa de amor entre Cristo e a Sua Igreja é mais do que uma história do passado ou do presente; é uma história que transcende o próprio tempo. É uma história de amor para todas as idades, uma narrativa de amor, compromisso e promessas inquebráveis.
Perguntas e respostas para reflexão:
P1: Porque é que a imagem do casamento é utilizada para descrever a relação entre Cristo e a Igreja?
- R1: A imagem do matrimónio simboliza o profundo amor e devoção entre Cristo (o Noivo) e a Igreja (a Sua noiva). Ilustra a natureza sacrificial do amor de Cristo e a fidelidade inabalável da igreja.
P2: Qual é o significado do período do noivado na relação entre Cristo e a igreja? - R2: O período do noivado, semelhante aos costumes antigos, significa a separação entre a noiva e o noivo até ao casamento. Durante este tempo, a responsabilidade da igreja é permanecer fiel a Cristo.
P3: O que é que a cidade de Nova Jerusalém representa nesta história de amor? - R3: A Nova Jerusalém representa a morada celestial dos crentes no estado eterno. Embora não seja a igreja, partilha algumas características com a igreja, simbolizando o brilho e a pureza dos redimidos.
P4: Porque é que Cristo escolheu a igreja, apesar das suas imperfeições? - R4: A escolha da igreja por Cristo demonstra o Seu extraordinário amor. Ele escolheu a igreja, não por causa da sua perfeição, mas para revelar a Sua graça e usá-la como um instrumento de revelação divina.
P5: Como devemos ver a igreja, considerando as suas falhas e fracassos? - R5: Devemos ver a igreja com o mesmo amor e graça de Cristo. Embora reconhecendo as suas imperfeições, devemos também participar na sua purificação e santificação, em vez de a destruirmos.
P6: Quais são as promessas para toda a vida que Cristo faz à sua noiva, a igreja? - A6: Cristo promete providenciar, proteger e, por fim, enxugar todas as lágrimas dos olhos da sua noiva. Compromete-se com uma aliança eterna, assegurando um futuro de esperança e redenção para o seu povo.
P7: Como podemos honrar o amor de Cristo pela sua noiva na nossa própria vida? - R7: Podemos honrar o amor de Cristo acarinhando e falando bem da sua amada igreja, reflectindo o amor e a graça do próprio Noivo. Isto mostra a nossa reverência por Cristo e a Sua perspetiva da Sua noiva.
